El trilema blockchain es la suposición de que los sistemas descentralizados son capaces de proporcionar solo dos de los tres beneficios en un momento dado en términos de seguridad, escalabilidad y descentralización.
Los blockchain Layer 1 como Bitcoin se han enfrentado al problema de la escalabilidad, es decir, el grado de rendimiento expresado como una medida de la velocidad y la eficiencia del procesamiento de transacciones durante un tiempo.
A medida que aumenta el número de usuarios y las operaciones de pago simultáneas, operar en un blockchain Layer 1 puede volverse muy lento y costoso.
Para desarrollar la escalabilidad de Bitcoin, se inventaron blockchains Layer 2 (soluciones), siendo las más populares en la actualidad Liquid y Lightning Networks.
En este artículo vamos a realizar un análisis comparativo entre las redes liquid y lightning, explicando cómo se organiza cada una de ellas.
Aspectos clave
- Liquid Network es la sidechain de Bitcoin para transacciones rápidas, baratas y confidenciales y la emisión de activos digitales como stablecoins, acciones tokenizadas y otros instrumentos financieros.
- El protocolo Lightning chain es un sistema de escalado de Bitcoin que es una de las soluciones al problema de su ancho de banda limitado. Se puede utilizar para realizar transferencias de monedas casi instantáneas con tarifas mínimas.
¿Qué es Liquid Network?
Liquid Network es una sidechain Layer 2 que permite liquidar y emitir activos digitales en el blockchain Bitcoin, pudiendo ser stablecoins, tokens de seguridad y otros instrumentos financieros.
Liquid Network permite a los traders BTC realizar liquidaciones más rápidas y privadas, y disfrutar de muchas otras innovaciones tecnológicas a cambio de operar bajo un modelo de seguridad diferente.
Liquid es una sidechain que permite transferencias Bitcoin dentro y fuera del sistema a través de una vinculación criptográfica. Cuando Bitcoin está vinculado a Liquid, se llama Liquid Bitcoin (LBTC).
El libro mayor de Liquid avanza y la custodia del Bitcoin subyacente está controlada por una federación. Mientras más de dos tercios de sus miembros sigan siendo honestos, el sistema seguirá siendo seguro.
La Liquid chain puede soportar la creación de nuevos activos que son nativos de la sidechain. Estos activos se pueden intercambiar a través de transacciones de activos múltiples de forma segura y atómica.
Además, todos los activos de la red, incluidos Liquid Bitcoin y los activos emitidos, tienen tiempos de bloque consistentes de un minuto y son criptográficamente confidenciales en cuanto a los tipos de activos y los montos de las transacciones.
Liquid chain también es compatible con Bitcoin Script y protocolos construidos sobre ella, como el proyecto Lightning, así como con extensiones de script que permiten funciones avanzadas como covenants, keytrees y más.
El proyecto Liquid Network tiene un token que se llama L-BTC y está vinculado a BTC en una proporción de 1:1. Al momento de escribir este artículo, hay aproximadamente 3,570 L-BTC en circulación. La forma principal y más rentable de utilizar el token es en la cadena Lightning, que proporciona una velocidad de transacción y un rendimiento relativamente altos en comparación con el libro mayor distribuido de Bitcoin.
Además, los usuarios de Liquid Network también pueden usar L-BTC en otras aplicaciones compatibles con Liquid Network, como para préstamos o compra de tokens de seguridad.
Liquid chain se basa en Lightning Network. Al igual que Liquid Network, el sistema Lightning proporciona transacciones de BTC ultrarrápidas y extremadamente baratas, pero tiene una funcionalidad más limitada que la primera red.
¿Qué es Lightning Network?
Lightning Network es otra solución de escalado Layer 2 que aborda los problemas de escalabilidad del Bitcoin, la moneda líder en el mercado. Proporciona transacciones de activos instantáneas y de bajo costo, lo que las hace más eficientes y accesibles para los usuarios. En comparación con las transferencias de la red Bitcoin, las transacciones de la red Lightning son privadas, ocurren fuera de línea y solo el resultado total se registra en el blockchain BTC.
Bitcoin Lightning Network utiliza el mecanismo Multisig para garantizar la seguridad de los canales de pago. Los participantes deben bloquear fondos y configurar canales de pago. Como resultado, pueden realizar pagos rápidos y económicos dentro del canal sin enviar cada vez transacciones al blockchain Bitcoin.
Un canal de pago es una relación entre participantes fuera del blockchain Bitcoin que se logra firmando una serie de transacciones dentro del canal y luego procesándolas a la billetera Lightning en particular.
El sistema Bitcoin Lightning utiliza canales de pago basados en contratos Hashed Timelock (HTLC) para implementar un sistema de canal de pago multiunión enrutable. La implementación HTLC requiere un script de transacción complejo definido en un lenguaje scripting para cumplir con las condiciones de hash y bloqueo de tiempo.
Este script se inicializará cuando se abra un canal de pago y se ejecutará en el momento del pago. De esta manera, la Lightning Network en la red Bitcoin garantiza la eficiencia y seguridad de los pagos entre redes.
Liquid vs Lightning Networks: ¿Son muy Diferentes?
Aunque ambas soluciones de escalabilidad para el blockchain Bitcoin que hemos comentado tienen como objetivo ampliar los límites de las capacidades de Bitcoin y hacer que las transacciones dentro de su red sean más rápidas y eficientes, difieren en varias formas que destacan sus características específicas y aplicaciones prácticas. A continuación mostramos un análisis comparativo según cada criterio.
1. Entradas y salidas
La apertura y el cierre de los canales Lightning representan las entradas y salidas de Lightning. Por lo tanto, varios usuarios deben agregar una dirección de firma múltiple para realizar transacciones en esta red. Una vez recibidos los fondos, solo se podrá acceder a ellos con las claves privadas de ambos usuarios del canal de pago, siempre que ambas firmas estén presentes.
Para completar una transacción en la red Lighning, será necesario iniciar un nodo BTC totalmente sincronizado y un nodo Lighning concurrente, que debe ser funcional en la red mientras el canal de pago esté abierto.
Para crear Liquid Bitcoin (L-BTC), es necesario iniciar una transacción on-chain similar a la creación de un canal Lightning. Es necesario transferir BTC a una dirección de Bitcoin y bloquearlos temporalmente.
El resultado de esta operación se puede utilizar para desbloquear una cantidad equivalente de L-BTC en la red Liquid, que se puede realizar de acuerdo con las reglas del protocolo de Liquid.
2. Modelo de confianza
Lightning sidechain permite que las transacciones sean aseguradas por la cadena Bitcoin sin ser transmitidas directamente a ella. Siempre que haya un cambio en el saldo del canal, ambos usuarios de un canal Lightning lo firman conjuntamente, y cualquiera de los usuarios puede optar por transmitir una transacción de liquidación cuando se desee.
Supongamos que ambas partes monitorean constantemente el estado del canal a través de su nodo o servicio de billetera. En ese caso, esto hace que Lightning tenga una confianza muy reducida, ya que los usuarios de ninguno de los canales necesitan depender el uno del otro para realizar transacciones.
El sistema de confianza de Liquid se basa en una federación de 15 módulos de seguridad de hardware (HSM) conectados a servidores host llamados functionaries. Para que la paridad bidireccional BTC: L-BTC funcione de manera efectiva, se requiere que al menos dos tercios de los functionaries de la Federación actúen honestamente.
Aunque todavía es necesario cierto nivel de confianza, el modelo de federación distribuida es mucho más confiable que el modelo de confianza en el que confían la mayoría de los traders, donde tienen que confiar sus fondos a un solo exchange.
3. Velocidad
Los pagos a través de Lightning chain son rápidos. Como no necesitan confirmación en el blockchain, pueden suceder tan rápido como lo permita tu conexión a internet, lo que podría permitir millones de transacciones por segundo. Por lo tanto, si hay canales disponibles para procesar el tamaño de pago deseado, la rapidez de las transacciones es una de las ventajas más significativas de usar Lightning.
El libro mayor de Liquid produce bloques para verificar las transacciones, lo que hace que las transacciones sean más lentas que en Lightning. Sin embargo, sigue siendo más rápido que el blockchain Bitcoin. Cada minuto se generan nuevos bloques Liquid, lo que es diez veces más rápido que el bloque de Bitcoin. Para considerar que una transacción se ha liquidado, son necesarias dos confirmaciones. Esto significa que las transacciones Liquid tardan aproximadamente dos minutos.
4. Custodia
Los usuarios de Lightning chain deben mantener sus claves en línea hasta que se cierre un canal. Esto requiere una supervisión continua y copias de seguridad continuas. Aunque no se han conocido hackeos, los atacantes pueden robar información confidencial y claves privadas cuando los nodos están en línea.
Hay que señalar que el almacenamiento multifirma de Bitcoin no se puede realizar en Lightning, lo que significa que los fondos solo se pueden controlar con una sola clave. Esta no es la mejor opción para almacenar grandes cantidades de Bitcoin o para instituciones que no quieren que un solo individuo tenga un control total sobre sus fondos.
Liquid permite a los usuarios almacenar sus claves fuera de línea en almacenamiento frío, lo que proporciona una capa adicional de seguridad. Esto significa que los fondos solo se pueden robar con acceso físico a las claves privadas.
Además, Blockstream Green permite a los usuarios de Liquid utilizar una billetera hardware, que mantiene sus claves privadas de L-BTC permanentemente fuera de línea, lo que proporciona aún más protección para sus fondos.
Multisig también es compatible con Liquid, que es similar a BTC. Esta característica mejora la seguridad para los usuarios individuales y permite a las instituciones establecer un control compartido sobre su billetera L-BTC.
5. Tamaño de la transacción
El sistema Lightning está diseñado para manejar operaciones pequeñas y medianas. Para enviar pagos, los usuarios deben encontrar una ruta de canales Lightning a través de la red que los conecta con el destinatario.
Sin embargo, el tamaño del pago que cada canal Lightning puede procesar está limitado por el tamaño de la transacción de financiación inicial utilizada para crearlo. A medida que aumenta el tamaño de la transacción, es menos probable que se encuentre un camino completo entre el comprador y el vendedor, lo que hace que la cadena Lightning sea menos fiable para las transacciones grandes.
Liquid Network está diseñado para procesar transacciones medianas y grandes. A diferencia de Lightning, Liquid opera a través de una sidechain, una cadena de bloques única que permite a los usuarios realizar transacciones con tokens que se pueden intercambiar por BTC, llamado Liquid Bitcoin (L-BTC).
Los usuarios pueden realizar transacciones de cualquier tamaño en Liquid Network. En teoría, se pueden realizar transacciones con hasta 21 millones de BTC. Además, los destinatarios no necesitan preparar ningún canal con antelación y pueden recibir tanto como el remitente quiera enviar.
6. Privacidad
El proyecto Lightning ofrece a los usuarios un mayor nivel de privacidad que las operaciones on-chain con BTC. Esto se debe a que las transacciones on-chain de Bitcoin se pueden monitorear en tiempo real. Los pagos Lightning se enrutan a través de varios nodos, lo que hace imposible que el receptor o el nodo de retransmisión determinen la fuente exacta de la transacción.
A diferencia de los pagos on-chain, los pagos Lightning no dejan un registro permanente en un blockchain inmutable. Esta característica plantea un desafío importante para un atacante que intenta comprometer la privacidad de la transacción, lo que le obliga a reenviar la transacción para que deje de ser anónima. Este proceso hace que sea prácticamente imposible recuperar cualquier información más adelante.
Liquid Network tiene un protocolo criptográfico único desarrollado por Blockstream conocido como Transacciones Confidenciales que garantiza la confidencialidad de los fondos y activos transferidos. Por lo tanto, a diferencia del sistema Lightning, la cantidad y el tipo de activo transferido no se revelan a nadie, excepto al remitente y al receptor.
Conclusión
El análisis comparativo realizado entre la red Liquid y la red Lightning muestra que cada una de estas soluciones BTC Layer 2 tiene sus propias ventajas y desventajas, así como peculiaridades de funcionamiento en el marco de uso en la práctica para garantizar un único objetivo: aumentar la capacidad de rendimiento de la red BTC y mejorar su flexibilidad en los problemas de velocidad y costos de procesamiento de transacciones.
