Qu’est-ce que la monnaie marchandise, et d’où vient sa valeur ?

Au fil des années, la monnaie a pris diverses formes, allant des systèmes de troc de base aux méthodes financières complexes. Un type de monnaie ayant une valeur et une fonction intrinsèques est la monnaie marchandise, qui comprend les pièces d’or et d’argent. Acquérir des connaissances sur la monnaie marchandise et ses origines peut vous aider à mieux comprendre la politique monétaire et l’histoire économique.

Aujourd’hui, nous tenons pour acquis les cartes de crédit et les monnaies numériques. Cependant, tout était différent auparavant. Les métaux précieux et d’autres biens n’étaient pas utilisés comme monnaie dans les sociétés préhistoriques ; les produits agricoles étaient la principale source de monnaie marchandise, dont la valeur découle de la substance elle-même, contrairement à la monnaie fiduciaire, qui dépend de la confiance dans le gouvernement qui l’émet. Dans cet article, nous nous concentrerons sur les caractéristiques de la monnaie marchandise, ses applications historiques et sa fonction économique actuelle. En explorant ce concept, vous pourrez mieux comprendre le pouvoir d’achat de la monnaie marchandise et pourquoi elle était couramment reconnue comme une monnaie légale.

Qu’est-ce que la monnaie marchandise ?

Une forme de monnaie connue sous le nom de “monnaie marchandise” tire sa valeur du matériau dont elle est composée. La monnaie marchandise est soutenue par un bien tangible ayant une valeur intrinsèque, contrairement à la monnaie fiduciaire, soutenue par un décret gouvernemental. Quelques exemples incluent les pièces en or, en argent et d’autres actifs tangibles. La monnaie marchandise est généralement acceptée dans le commerce et sert de réserve de valeur et de moyen d’échange.

Historiquement, plusieurs civilisations ont utilisé une variété de monnaies marchandises ; examinons-en quelques-unes :

• L’or est une marchandise précieuse depuis des siècles en raison de sa rareté et de sa résilience. En raison de sa valeur en tant que métal précieux, il était une réserve de valeur fiable et un moyen d’échange.
• Comme l’or, l’argent a été largement utilisé dans la frappe de monnaie. En raison de sa disponibilité relative par rapport à l’or, c’était une option raisonnable pour les transactions courantes.
• Le thé a été utilisé comme moyen d’échange dans plusieurs cultures. Il était utile en raison de sa grande valeur et de son attrait commercial.
• Dans certaines communautés, en particulier celles où ils étaient rares et très prisés, les boissons alcoolisées ont servi de monnaie.
• En raison de leur caractère distinctif et de leur valeur culturelle, les coquillages ont été utilisés comme monnaie dans de nombreuses régions d’Afrique, d’Asie et des îles du Pacifique.

Première utilisation de la monnaie marchandise

Les réseaux commerciaux basés sur l’échange direct de biens contre d’autres biens ont donné naissance à la monnaie marchandise. En raison des inconvénients du troc, à savoir la nécessité que deux désirs distincts coïncident, certains biens sont devenus la norme acceptée pour l’échange.

Dans la Mésopotamie préhistorique, l’orge était une forme courante de monnaie. Dans l’Égypte ancienne, les céréales, le bétail et les métaux précieux comme l’or et l’argent étaient utilisés comme monnaie. Dans certaines régions d’Afrique et d’Asie, les coquillages étaient utilisés comme monnaie, et dans d’autres communautés, le sel avait une valeur suffisante pour être utilisé comme tel.

La monnaie marchandise a évolué avec le développement des économies. En raison de leur quantité limitée, de leur durabilité et de leur divisibilité, l’or et l’argent ont gagné en importance. Pour faciliter le commerce, ces métaux ont été frappés en pièces standardisées.

La valeur intrinsèque de la monnaie marchandise offrait une base solide pour le commerce et les relations économiques. Cependant, ses caractéristiques physiques, telles que les problèmes de stockage et de transport, présentaient également des difficultés. Ces restrictions ont finalement conduit à la création de monnaies fiduciaires et de monnaies représentatives, offrant plus de polyvalence et d’utilité.

Avec la définition simple de la monnaie marchandise, il est évident qu’elle n’est pas très courante à l’ère moderne, mais elle est un aspect essentiel de l’histoire économique. L’or reste une partie des réserves détenues par les banques centrales, y compris la Réserve fédérale. En période de troubles financiers ou de ralentissement économique, la monnaie marchandise réapparaît fréquemment comme un moyen de transaction fiable.

Caractéristiques de la monnaie marchandise

Logiquement, les marchandises devraient avoir des caractéristiques essentielles et être acceptées dans une économie donnée. Ci-dessous, nous discutons de plusieurs aspects importants : 

Mesurabilité

La monnaie marchandise doit être facilement mesurable pour être correctement évaluée. Cette caractéristique permet aux utilisateurs de déterminer précisément la valeur des marchandises tangibles telles que les pièces d’or ou d’argent. La valeur de ces marchandises doit être quantifiée et confirmée pour maintenir la confiance dans le système monétaire.

Durabilité

La monnaie marchandise doit survivre à l’usure physique ; par conséquent, la durabilité est essentielle. Par exemple, la résistance de l’or ou de l’argent garantit que la marchandise peut être utilisée à plusieurs reprises sur de longues périodes sans subir de dépréciation considérable. Sa durabilité renforce son utilisation continue comme moyen d’échange fiable.

Échangeabilité

La capacité de la monnaie marchandise à être facilement échangée est cruciale pour son fonctionnement. L’échangeabilité garantit que les marchandises peuvent être facilement échangées contre des produits et services. Faciliter le commerce favorise la croissance économique et rend la monnaie marchandise un choix pratique pour diverses transactions.

Rareté

La monnaie marchandise est plus précieuse lorsqu’elle est en quantité limitée. L’or et l’argent conservent leur valeur au fil du temps car ils sont rares et difficiles à dupliquer ou à trouver en grande quantité. En raison de leur rareté, ces marchandises ont historiquement été choisies comme monnaie.

Valeur intrinsèque

Parce qu’elle représente un bien physique, la monnaie marchandise a une valeur intrinsèque. Elle est valorisée pour la marchandise elle-même, contrairement à la monnaie fiduciaire actuelle, qui dépend de la confiance dans l’organisme émetteur. Comme la valeur de la marchandise est largement reconnue, elle confère à la monnaie une base solide.

Unités plus petites

La monnaie marchandise est évolutive, permettant d’utiliser des dénominations plus petites pour des transactions plus simples. Par exemple, plusieurs dénominations de pièces d’or peuvent être produites, facilitant des transactions plus précises. Cette adaptabilité permet une gamme plus large d’activités économiques en simplifiant les transactions de valeurs variées.

Cohérence

Les caractéristiques physiques de la marchandise et la demande constante pour celle-ci sont à la base de la stabilité de la monnaie marchandise. En raison de sa forme solide et de sa quantité limitée, la monnaie marchandise maintient sa valeur, contrairement à la monnaie fiduciaire, qui est vulnérable aux politiques monétaires et à l’inflation.

Impact économique

L’utilisation des marchandises a un impact significatif sur l’économie. Étant donné que la disponibilité de la marchandise sous-jacente influence la quantité de monnaie en circulation, cela peut affecter la masse monétaire. En raison de ce lien, la monnaie marchandise est une partie essentielle de la théorie économique, qui peut affecter les taux d’inflation et la stabilité financière générale.

Autorité d’émission

Même si la valeur de la monnaie marchandise provient du produit lui-même, le rôle d’un organisme émetteur, comme une banque centrale ou la Réserve fédérale, reste crucial. Ces organisations peuvent contrôler la quantité de monnaie en circulation et garantir la légitimité et la qualité de la monnaie marchandise en usage.

Transition vers la monnaie fiduciaire

De nombreuses économies sont passées de l’utilisation de la monnaie marchandise à celle de la monnaie fiduciaire au fil de l’histoire. Ce changement a permis la mise en œuvre de politiques monétaires plus flexibles et l’impression de monnaie pour modifier la masse monétaire en réponse aux changements économiques. Néanmoins, les idées sous-jacentes de la monnaie marchandise continuent d’influencer la théorie et la pratique économiques.

Signification actuelle

Bien que la monnaie fiduciaire domine actuellement la plupart des systèmes monétaires, les qualités de la monnaie marchandise restent pertinentes. Des concepts tels que la valeur intrinsèque, la durabilité et l’échangeabilité continuent de façonner les discussions concernant les monnaies alternatives et l’avenir de la monnaie. Les principes directeurs de la monnaie marchandise fournissent des informations essentielles sur la croissance et la stabilité des systèmes monétaires.

Qu’est-ce qui donne sa valeur à la monnaie marchandise ?

La valeur de la marchandise physique que la monnaie marchandise symbolise lui confère sa valeur. Elle a une valeur intrinsèque en raison de la substance elle-même, contrairement à la monnaie papier, qui est valorisée en fonction de la confiance dans le gouvernement qui l’émet. Par exemple, une pièce en or a de la valeur parce que l’or est un métal précieux avec une haute valeur marchande.

La monnaie marchandise ne sert pas seulement de moyen de transaction. L’argent et l’or sont des exemples de marchandises ayant des applications précieuses dans divers secteurs. Alors que l’argent est utilisé dans les panneaux solaires, les dispositifs médicaux, la bijouterie et l’électronique, l’or est utilisé en dentisterie. Leur valeur utilitaire soutient leur valeur en tant que monnaie.

Tout est donc simple. Pour illustrer une fois de plus le concept de valeur intrinsèque, considérons l’utilisation historique des métaux précieux comme monnaie. Ces métaux ont cette valeur en raison de leur rareté, de leur durabilité et de leur attrait. Par exemple, l’or est valorisé depuis des siècles en raison de son utilisation dans les applications industrielles, électriques et bijoutières. Son utilisation diversifiée augmente sa valeur globale et confirme son statut de réserve de richesse fiable.

De même, le sel a une grande valeur intrinsèque et était autrefois un élément nécessaire pour la conservation des aliments. Son importance dans la vie quotidienne a influencé sa popularité en tant que monnaie dans différentes communautés.

Monnaie soutenue par des marchandises

Un système appelé monnaie soutenue par des marchandises a été créé sur la base de la valeur intrinsèque des marchandises. Dans ce système, la monnaie papier était corrélée à une quantité fixe de biens tangibles, généralement de l’argent ou de l’or. Ce lien garantissait concrètement la valeur de la monnaie.

Par exemple, pendant l’étalon-or, la monnaie papier pouvait être échangée contre une quantité déterminée d’or. Comme la valeur de la monnaie était liée au métal précieux, la convertibilité directe garantissait la confiance du public dans la stabilité de la monnaie. L’or a produit un système monétaire stable en raison de sa valeur et de sa fonction en tant que fondement de la monnaie.

Comment la monnaie marchandise diffère-t-elle de la monnaie fiduciaire ?

Avant de comparer la monnaie marchandise à la monnaie fiduciaire, discutons brièvement de cette dernière. Une forme de monnaie fiduciaire émise par un gouvernement n’a pas de valeur intrinsèque et n’est pas soutenue par un actif tangible. Au lieu de cela, la foi et la confiance des gens dans le gouvernement émetteur et son économie sont ce qui lui donne sa valeur. Le yen japonais, l’euro et le dollar américain sont des exemples contemporains de monnaie fiduciaire. La valeur de la monnaie fiduciaire dépend entièrement de la confiance. Elle est soutenue par la capacité du gouvernement à réguler l’offre et la demande, contrairement à la monnaie marchandise, dont la valeur provient du matériau dont elle est faite.

Comparaison des sources de valeur

Les matériaux qui composent la monnaie marchandise sont ce qui lui donne sa valeur. Par exemple, comme l’or est une marchandise précieuse en soi, les pièces d’or ont une valeur intrinsèque. En raison de leur valeur intrinsèque et de leur rareté, des marchandises telles que le tabac, l’argent et même les fèves de cacao ont été utilisées comme monnaie marchandise tout au long de l’histoire. Dans les temps anciens et dans l’Amérique coloniale, l’or et l’argent étaient des formes de paiement couramment acceptées, rendant ce type de monnaie courant.

Inversement, la monnaie fiduciaire n’a pas de valeur intrinsèque. Le gouvernement qui l’émet et la confiance générale des utilisateurs en définissent la valeur. Bien que ce système de valeur basé sur la confiance permette une plus grande flexibilité dans le contrôle de l’économie, il existe également des risques potentiels. Les politiques économiques du gouvernement émetteur de la monnaie, ainsi que le degré de confiance du public dans sa stabilité et sa responsabilité budgétaire, peuvent affecter la valeur de la monnaie fiduciaire.

Risques associés à la monnaie fiduciaire

La monnaie fiduciaire comporte plusieurs risques, dont l’hyperinflation. Lorsqu’un gouvernement imprime trop de monnaie, la valeur de la monnaie s’effondre et les prix s’envolent. L’Allemagne dans les années 1920, le Zimbabwe dans les années 2000 et plus récemment le Venezuela sont des exemples historiques. Dans ces cas, la valeur de la monnaie s’est effondrée à la suite d’une impression excessive de monnaie qui a érodé la confiance du public en elle.

Un autre risque est une perte potentielle de confiance publique. La monnaie fiduciaire est basée sur la confiance, donc tout incident qui réduit la confiance des gens en elle pourrait entraîner une dévaluation rapide. L’instabilité politique, des politiques budgétaires inadéquates ou la volatilité économique qui sapent la confiance peuvent pousser les gens à rechercher des moyens de paiement alternatifs ou à revenir à une économie de troc.

Elle repose également sur la stabilité du gouvernement émetteur. Les gouvernements impriment parfois de l’argent supplémentaire pour financer leurs opérations pendant une crise financière ou une guerre. Si la monnaie perd entièrement sa valeur, cela pourrait entraîner de l’inflation ou une catastrophe économique.

De plus, les banques centrales ont le pouvoir de produire de la monnaie à volonté et de gérer et de contrôler la monnaie fiduciaire. Cette autorité présente la possibilité d’une mauvaise gestion, mais permet également une action économique. La dévaluation de la monnaie et l’instabilité économique peuvent résulter d’erreurs de jugement ou d’actions imprudentes des banques centrales.

Les liens entre crypto et marchandises

On pourrait se demander ce que les crypto-monnaies ont à voir avec les marchandises, mais l’idée de la monnaie marchandise présente des similitudes intéressantes avec les crypto-monnaies, souvent considérées comme la technologie financière du futur. Les deux systèmes visent à établir un moyen d’échange et une réserve de valeur qui ne dépendent pas des monnaies fiduciaires conventionnelles.

Comme leurs ancêtres historiques, la conception de nombreuses crypto-monnaies met l’accent sur la rareté. Tout comme l’or ou l’argent, la quantité de Bitcoin, par exemple, est limitée. Lorsque la demande dépasse l’offre, la rareté peut entraîner une appréciation des prix. De plus, il y a eu des périodes de volatilité tant pour les marchandises que pour les crypto-monnaies, reflétant les pressions extérieures et les dynamiques du marché.

Cependant, leurs caractéristiques physiques font une différence significative. La monnaie marchandise est physique, mais l’argent cryptographique est entièrement numérique. Bien que cette nature numérique présente des avantages en termes de transférabilité, de sécurité et de divisibilité, elle présente également des difficultés particulières en matière d’acceptation et de réglementation.

Dernières remarques

Historiquement, la monnaie marchandise a offert une valeur stable en période de troubles économiques. Il est essentiel de comprendre son contexte, car il clarifie les idées fondamentales des systèmes économiques. En raison de sa quantité limitée et de sa valeur, la monnaie marchandise était plus universellement acceptée que les monnaies fiduciaires, qui étaient librement émises. Ce type de monnaie a facilité le commerce et d’autres activités financières. Même si elles sont moins répandues aujourd’hui, les idées derrière la monnaie marchandise influencent toujours la stabilité et la politique monétaire, car elles fournissent des informations sur la valeur à long terme des possessions matérielles.

Ecrit par

Otar TopuriaRédacteur

Revu par

Tamta SuladzeAuteure principale